老周搬进梧桐巷十七号的那天，下着入秋以来第一场细雨。巷子很旧，青砖墙洇出水痕，踩上去能听见叶子腐烂的软响。他租的是二楼朝北的一间小屋，二十平出头，一床一桌一扇窗，窗正对着幽深的巷子。房东老太太把锈迹斑斑的钥匙递给他时，多打量了他两眼，问："年轻人，一个人住？"老周一笑，说："一个人，挺好。"
其实不好。
从县医院辞职后的第三个月，他仍然会在凌晨三点准时醒来。不是被梦惊的，是被安静惊的。他盯着天花板上的水渍，听雨声像针脚一样，密密地缝进夜里。在医院的那些年，他习惯了监护仪滴答作响、护士推着车一路小跑的嘈杂；如今四下无声，他反而睡不着。他习惯了与人打交道，却受不了太安静——安静会让他想起那张没救回来的脸。
那只猫是在第四天夜里出现的。
确切地说，是它先选中了他。老周半夜被饿醒，煮了包泡面，刚揭开盖，窗台上便无声无息地落下一团橘色。一只胖乎乎的橘猫，不知从哪个屋檐翻进来的，正用一对琥珀色的眼睛，牢牢盯着他碗里的面。它不怕生，爪子搭在窗沿上，尾巴慢悠悠地晃，像在说：分我一口。
"你谁家的？"老周问。猫不答，只把毛茸茸的脑袋往他手边凑。他掰了一小块火腿丢过去，它叼了，跳下窗台，扭头就走，像个完成交易的商人，连谢都不谢。
此后它几乎夜夜来。有时带一只死蚂蚱当回礼，有时衔片落叶，有时什么也不带，只是来卧一会儿，听老周对着空气自言自语。他渐渐发现，自己竟开始等它。一个连朋友电话都不想接的人，每天傍晚把窗留一道缝，生怕它进不来。
对门的灯，是同时亮起来的。
老周注意到，斜对面三楼那扇窗，总在差不多的时辰亮起一盏暖黄的灯。灯下有个女人的剪影，长发，安静地坐着，像在翻书，又像只是坐着发呆。两人从没打过照面，只是在各自的窗后，隔着一整条巷子的雨雾，共享同一段深夜。有时老周煮面，热气糊了玻璃；有时那盏灯熄了，他的面也凉了。他们像两个守着各自灯塔的人，彼此看见光，却从不过去。
转折点发生在霜降。
那晚橘猫没来吃东西，却一瘸一拐地出现在窗台，右后腿肿得发亮，橘毛上沾着暗红的血。老周手忙脚乱地把它捧进屋，用毛巾裹了，一时竟手足无措——他早不是能给人处置伤口的医生了，更别说一只猫。他正犹豫要不要下楼找宠物店，对门的灯"啪"地亮了，紧接着是轻轻的敲门声。
开门的是那个剪影。她穿着米色家居服，怀里抱着个医药箱，目光先落到他怀里的猫上，明显松了口气："我就猜是它出事了。前天它从我阳台翻下去，我怕它记仇，一直不敢再来。"
她叫林晚，住三楼，比他早搬来半年。橘猫原本是她在喂的流浪猫，一人这头喂一口，那人那头留扇窗，谁也没说破，像两个守着同一个秘密的孩子，谁先开口谁就输了。
林晚蹲下来，手法利落地给猫清创、上药、缠纱布，动作熟稔得像呼吸。老周在旁边递棉签，看她低头时睫毛投下的细影，忽然觉得这间空了三个月的屋子，不那么空了。
"你以前是医生？"他问。
"兽医。"林晚头也不抬，"去年诊所关了，我一直没想好接下来做什么。你呢？"
老周顿了顿："县医院，内科。辞职了。"
两人都没再追问。有些伤口，自己还没长好，旁人问一句都疼。
猫养在他们中间，像一道桥。它今天在老周这儿睡，明天就翻去林晚的阳台；今天在老周碗里蹭块肉，明天在林晚枕边踩出一地毛。两人便有了借口说话——"它今天多吃了半罐""它半夜挠了我家门，我没敢出声"。话都很轻，却把两扇窗后的孤独，悄悄缝在了一起。
十二月的夜里，他们常常就那么坐着。老周泡两杯茶，林晚带一小盘橘子，两人隔着猫，看巷子里偶尔路过的醉汉、加班归来的姑娘、追着自己尾巴的狗。话不多，却都安心。老周想，原来"一个人挺好"里的"好"，是可以有人陪着，却不必多说一句话的。
立冬那天，林晚做了羊肉汤，端了一碗过来。老周正对着电脑改简历，闻见香味，喉头动了动。他太久没被人这样对待了，久到差点忘了，原来有人记挂你饿不饿，是这么暖的一件事。
"你手真巧。"他说。
"是猫教的。"林晚笑，"它来之前，我也一个人，连煮个面都嫌麻烦。"
那夜他们第一次聊到很晚。林晚说，她从小想当动物医生，高考填志愿时没填第二个选项，一路读上来，却在诊所倒闭那天，对着空荡荡的诊室怀疑自己是不是走错了路。老周说，他辞职，是因为一个没救回来的病人——一个和他父亲年纪相仿的男人，心梗，送来时已经晚了。此后他一听见监护仪的滴声，手就抖。
"我们都停在原地了。"林晚说，把汤碗往他手边推了推。
"可猫没停。"老周指了指窝在脚边、打着小呼噜的橘色团子，"它天天翻墙，比谁都忙。"
小雪过后，林晚忽然没了消息。窗灯连着几晚没亮，猫也不来了。老周心里空落落的，像屋角忽然少了一件家具。他几次走到三楼门口，手抬起又放下——他怕唐突，更怕自己不过是人家无聊时的消遣，秋风一过，便算了。
第七天，门被敲响。林晚站在那儿，眼下有青影，却笑着举一纸通知："我接到一家宠物医院的录用通知。想了想，还是得亲口告诉你——怕你以为我走了，又像上次那样，不告而别。"
老周愣住，随即笑了，是搬来后第一次真正舒展的笑："我正打算今晚去敲你的门。"
"为什么没去？"
"怕你不想见我。"
"傻子。"林晚把额头轻轻抵在他肩上，声音闷闷的，"猫都看得出来，我们谁也离不开谁。"
第二年春天，橘猫在林晚的阳台生了三只崽，一只橘，两只白，眯着眼在纸箱里拱来拱去。老周和林晚并排坐在台阶上，看小猫跌跌撞撞地学走路，一只白崽摔了个跟头，又固执地爬起来。
巷子里的梧桐发了新芽，雨还是照下，却不再冷了。风里有了青草和晒过太阳的棉被的味道。
"以后这儿，"林晚指了指两扇窗之间的空隙，那里挂着她晒的衬衫，和他晾的毛巾，在风里轻轻碰着，"就是我们的。"
老周握住她的手。中间隔着的那只猫，早已不知去向——它大概觉得，任务完成了，便放心地去别处翻墙。可它把两颗停在原地的心，稳稳地，安放在了同一片屋檐下。
雨声里，老周忽然想起辞职后那个漫长的凌晨。那时他觉得，自己的一辈子大概就要这么空着了。
原来空着，是为了等一个人，翻墙进来。
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